Африка для тех, кто никак не может решиться

А теперь по порядку.

В Африке есть всего два сезона — засухи и дождей — что очень удобно, потому что можно выбрать то, что тебе по душе: невыносимая жара, сухость и настоящие африканские пейзажи из мультфильма о Короле Льве, или же комфортная влажность, когда все вокруг свежо и утопает в зелени.

Поэтому не удивляйся, если по приезде Африка окажется неожиданно зеленой: ты не ошибся континентом, а всего лишь приехал в сезон дождей. Правда, климат планеты стремительно меняется, и никто не скажет тебе точной даты наступления того или иного сезона. Если очень грубо, то дождливо в Африке бывает примерно тогда же, когда и у нас: весной, с февраля по июнь, а также осенью, с октября по декабрь.

Мы и сами удивились, когда впервые замерзли в Танзании, а когда это повторилось в остальных странах, поняли, что это для Африки это вполне нормально. Скажу больше: в некоторых регионах Кении, Замбии и Танзании 5 градусов тепла случаются не так редко, как этого хотелось бы местным жителям.

На температуру в том или ином месте влияют очень разные факторы, но чаще всего она зависит от высоты над уровнем моря. Например, в Аруше — самом туристическом городе Танзании — всегда прохладно, а буквально в 20 км к востоку начинается настоящее пекло. В сезон дождей в замбийском Ливингстоне без куртки будет очень грустно, а в Намибии можно изнывать от жары днем, мечтая о пуховике и варежках по ночам.

И вообще, по-настоящему жарко нам было только на побережье Танзании и севере Ботсваны, хотя мы застали и влажную весну, и сухое лето. Так что если ты не переносишь жару и пыль, то в восточной и южной части континента их можно не опасаться.

В Африку мы ехали с минимальным бюджетом, палаткой и тревожными мыслями о том, что в одну из ночей нас обязательно сожрет лев или раздавит слон. Первое время страшно было даже стопить машины на трассе посреди саванны, так что поставить палатку мы решились очень нескоро. Но впоследствии мы были даже разочарованы тем, что дикие животные нами вовсе не интересуются, и за полгода в Африке мы так и не увидели ни одного льва, даже в национальном парке.

Все оказалось очень просто и немного печально. Нет, никто не переживает за то, что какого-то глупенького путешественника могут съесть или раздавить. Просто дикие животные — это большой бизнес. Африка живет туристами, которые выкладывают умопомрачительные суммы, чтобы посмотреть на большую пятерку (слон, носорог, буйвол, лев, леопард), поэтому абсолютно всех зверей держат в национальных парках и строго следят за тем, чтобы ни одному мзунгу (белый турист) не посчастливилось увидеть животных бесплатно*. И никто не гарантирует, что даже на сафари тебе повезет увидеть сразу всех обитателей парка: сытым зверям нет никакого дела до людей.

В этом есть всего лишь один, но большой плюс: за пределами национального парка тебя никто не съест. Во всяком случае, вряд ли это будет животное.

* Говорят, что в дикие животные свободно гуляют вне парков только в Ботсване, но мы их там не встречали.

Да, малярия в Африке есть, и шанс повстречать в ней своего малярийного комара довольно высок, но это не должно тебя останавливать. Ты же не боишься гриппа, ОРВИ и других распространенных инфекций? Потому что нет смысла их бояться, но есть смысл их лечить.

Далеко не все африканцы обращают внимание на свое самочувствие, и не у всех есть возможность покупать нужные лекарства — именно поэтому на континенте так высока смертность от малярии. А еще мало кто говорит, сколько человек успешно лечатся от нее ежедневно: такие факты людям не интересны.

Практически в каждом населенном пункте, даже самом небольшом и достаточно удаленном, есть больницы, мини-госпитали, аптеки или, на худой конец, люди, у которых можно купить нужные лекарства от малярии. Главное — вовремя понять, что твое самочувствие отличается от обычного, и сделать тест, определяющий наличие инфекции в крови и степень заражения организма. Обычно для лечения достаточно таблеток и двух-трех дней покоя, но иногда, намного реже, придется ставить капельницы и отлеживаться неделю.

Прививок от малярии пока нет, как и  смысла закупаться превентивными таблетками. От них ты скорее посадишь почки и печень, так как пить их придется постоянно. Проще всего купить хороший спрей от комаров, не ходить голышом после заката и спать под москитной сеткой (у многих африканцев дома чаще отсутствует кровать, чем такой балдахин, а уж в любом хостеле или отеле он будет непременно). Ну и старайся не удаляться далеко от «цивилизации» и хорошенько прислушивайся к своему организму. Если почувствуешь похмелье, но не припомнишь, что пил накануне — скорее беги в ближайший госпиталь.

В некоторые африканские страны — например, Кению, Уганду, Танзанию — тебя не пустят без прививки от желтой лихорадки, но даже если ты собираешься в другие места, сделать ее лишним не будет. И вот мы смело отметаем одну крайне неприятную болезнь.

Что касается других заболеваний, то здесь тебе на помощь придут простые правила гигиены и немного здравого смысла: тщательное мытье рук, фруктов, здоровая брезгливость в еде и понимание того, что ходить босиком по земле и купаться в мутном водоеме — не лучшие идеи. Конечно, ты можешь поставить себе сто прививок на любой случай жизни, но, во-первых, это не очень полезно, а во-вторых, не от всех вирусов существует вакцина.

Так что лучший способ защитить себя от болячек — думать головой. И не забывай, что кто ищет, тот всегда найдет, поэтому сильно загоняться тоже не стоит.

Да, например, в столице Танзании. Только работает он по-африкански бестолково, так что сильно на него не рассчитывай.

Африка — одно из самых популярных направлений у волонтеров всех национальностей, кроме того, это огромная и довольно свободная ниша для бизнеса. Иностранцы приезжают на время и часто остаются, потому что попадают под скромное африканское обаяние и видят, что их знания здесь действительно нужны. В основном благодаря этим людям африканские города развиваются в своем слегка заторможенном, но устойчивом темпе.

Иностранная молодежь заскучала по дому, и вот кто-то открыл свой бар/клуб с европейской музыкой и классическими коктейлями. За настоящей экзотикой приезжает все больше богатых туристов, которым не пристало питаться на улице — открываются приличные рестораны и дорогие супермаркеты с зарубежными продуктами. С волной бэкпекеров пришли хостелы, недорогие кафе и вай-фай перестал считаться признаком роскоши. Каучсерфинг, workaway, Airbnb — все это уже есть в любом более-менее крупном африканском городе. Правда, большинство местных еще не до конца понимает суть безвозмездной помощи и бесплатного жилья, но когда-то случится и это. А еще продвинутая африканская молодежь не представляет жизни без фейсбука, инстаграма и тиндера, каким-то образом укладываясь в стандартный тариф 200 Мб/сутки.

Что же касается питьевой воды — она продается в любом магазине.

Мы не рекомендуем начинать бэкпэк-трип именно с Африки. Мы вообще ничего никому не рекомендуем. Просто вспоминаем о своих страхах и предубеждениях перед путешествием и сравниваем с субъективными ощущениями после него.

По-настоящему опасаться в Африке нужно человеческой глупости и общественного транспорта. Местные жители не слишком дорожат своими (и уж тем более чужими) жизнями, поэтому из-за жадности и тупости некоторых водителей на дорогах Африки гибнет больше людей, чем от малярии. В том числе и путешественников.

Ну а во всех неприятностях, о которых пишут обманутые африканцами туристы, они виноваты сами. Как мы уже сказали, самое главное — думать головой. Не стоит ходить по улицам африканского мегаполиса с дорогой камерой в руках, не торгуясь платить за все что ни попадя и оставлять документы в качестве залога. Сами африканцы ребята веселые и, чаще всего, дружелюбные, но уж очень не любят работать и искренне уверены, что каждый мзунгу рождается миллионером, поэтому вытянуть из него пару баксов — дело чести. И все же откровенное воровство в бесхитростной и религиозной Африке случается намного реже, чем в азиатских странах, а вот классных мест, где еще не ступала нога вандроуковца, на черном континенте куда больше.